Hotel de Insectos

Categoría

Infraestructura verde

  • Huertas
  • Jardines
  • Parques
  • Regeneración urbana

Espacio

  • Colectivo
  • Privado
  • Público

Escalas

  • Barrio
  • Casa o edificio
  • Ciudad

Lugar

  • Campus Universitarios
  • Parques
  • Jardines botánicos
  • Casas

Descripción General

Los hoteles de insectos son estructuras construidas, por lo general, a partir de materiales como la madera y el bambú. Estas instalaciones contienen espacios donde se colocan, por ejemplo, ramas, troncos o tejas. El objetivo de los hoteles es darles cobijo a los insectos polinizadores, facilitar espacios donde puedan anidar, fomentar su existencia y que formen parte del ecosistema (jardines, huertos, parques o áreas de cultivos) donde se instalan estas estructuras.

Los hoteles de insectos están diseñados para albergar varias especies de polinizadores solitarios y benéficos. Dentro de estos, se encuentran las abejas solitarias, avispas, escarabajos de tierra, mariquitas, sírfidos o dermápteros, por ejemplo. Estos organismos son de gran ayuda para los jardines o los huertos, puesto que además de polinizar, se alimentan de plagas, controlándolas de una forma ecológica.

Por otro lado, estos insectos son completamente inofensivos para las personas. Colocar estas estructuras en los hogares, espacios públicos o colectivos, contribuye a generar rutas ecológicas en donde cada casa, balcón (ver ficha Balcón vivo), jardín (ver fichas de jardines), parque de la ciudad (ver ficha Parque urbano), campus universitario, etcétera, sea un espacio seguro donde estos animales puedan anidar, encontrar agua y alimentarse.

Así, los hoteles contribuyen al ecosistema en sitios que se encuentran sumamente fragmentados y en donde los insectos tienen muy pocos recursos para su supervivencia.

Hotel de abejas, estación polinizadora

 Hotel de abejas, estación polinizadora ©GIZ

Hotel de Abejas, Linda Vista, Zapote

Hotel de Abejas, Linda Vista, Zapote ©GIZ

 Hotel de abejas ©GIZ

Hotel de abejas ©GIZ

Hotel de abejas, estación polinizadora
Hotel de Abejas, Linda Vista, Zapote
 Hotel de abejas ©GIZ

Entidades y personas expertas

A-01 (A Company / A Foundation)

Bee Green Diseñadora Hoteles de insectos,

Más que Miel Costa Rica

Proyecto Sana

Universidad de Costa Rica, Centro para Investigaciones en Granos y Semillas

Proyecto de Hoteles de Insectos, Escuela de Biología, Universidad de Costa Rica

Urbanización Linda Vista

Servicios ecosistémicos que provee

Servicios de apoyo

  • Conservación de la diversidad genética
  • Hábitat para especies

Servicios de regulación

  • Control biológico de plagas
  • Polinización

Servicios de abastecimiento

Servicios culturales

  • Apreciación estética e inspiración para la cultura, el arte y el diseño

Aspectos Ambientales

Los insectos polinizadores son especies altamente vulnerables al cambio climático, debido a que tienen muy poca capacidad de reacción ante los desastres naturales. Por ejemplo, las fuertes y abundantes lluvias provocan la eliminación de los nectarios, glándula que permite a muchas flores segregar su néctar. De igual manera, los incendios en la región conllevan a la desaparición de especies con flores, las cuales tardan años en recuperarse.

Por otro lado, la pérdida del bosque nativo y la fragmentación del hábitat debido al cambio en el uso del suelo (para la agricultura y la ganadería), intensifica la pérdida de la biodiversidad de estos animales. El uso de agroquímicos en la agricultura acentúa la crisis en cuanto a la diversidad biológica de los polinizadores, especialmente debido al uso de pesticidas. Los insecticidas no eliminan únicamente las plagas, sino también arrasan con estos insectos, los cuales son benéficos y necesarios para las plantaciones. Estos insectos son los encargados de iniciar la formación de los frutos al transportar el polen de la parte masculina a la parte femenina de la flor.

Aproximadamente un 90 % de las plantas angiospermas con flores dependen de estos insectos, para que se dé a cabo su polinización y la producción de semillas. Por lo tanto, estas especies de fauna son indispensables para el correcto funcionamiento de todos los ecosistemas terrestres y los responsables de tres cuartas partes de los alimentos que consumen los seres humanos. Según estudios de la FAO, la pérdida de estos insectos podría tener un efecto drástico en la producción de alimentos y eliminaría cultivos como el arroz, el maíz, la papa, entre otros (FAO, 2016).

Bajo este contexto, se habla de “la crisis de los polinizadores”. Si se llegara a dar una extinción de estos animales, se producirían fuertes restricciones en la dieta de las personas y, probablemente, enfermedades debido a carencias en la alimentación (Coro-Arizmendi, 2009).De esta forma, para alcanzar la conservación del planeta, de sus especies y del ser humano es estrictamente necesario preservar los procesos que mantienen la biodiversidad. La polinización es indispensable para mantener estos procesos y se requiere de acciones activas para asegurar su funcionamiento en el largo plazo (Coro-Arizmendi, 2009, p.5).

Ante esto, una forma en la que se puede reducir el impacto del ser humano sobre estos animales, los cuales son fundamentales para la regeneración de los bosques y la producción de alimentos, es brindarles sitios donde poder anidar. De esta manera, el hotel de insectos funciona como un espacio en el cual estos polinizadores tienen refugio y un lugar seguro, que reúne todas las condiciones necesarias para que puedan depositar sus larvas. Estas instalaciones, contribuyen a la propagación de estas especies en la ciudad y a que se siga dando la polinización en el contexto urbano. Por ejemplo, las hembras pueden colocar múltiples larvas en una misma caña o “túnel”, creando pequeñas “habitaciones” selladas con hojas o tierra.

A su vez, estos hoteles funcionan como una herramienta de educación ambiental, donde las personas descubren la diversidad de las especies de abejas, avispas y otros polinizadores que habitan en las zonas urbanas y lo importantes que son para el ecosistema.

Especies de flora utilizables

Plantas productoras de néctar: 
Arbustos y flores:  
  • Botón de oro 
  • Camarón rojo 
  • Camaroncillo 
  • Gavilana 
  • Rabo de gato o rabo de zorro 
  • Amapola 
  • Amapolilla 
  • Camarón amarillo 
  • Cinco negritos o lantanas 
  • Dalia 
  • Miguelito 
  • San Diego 
  • San Rafael 
Hierbas: 
  • Cambrai 
  • Juanilama 
  • Lavanda 
  • Orégano 
  • Pata de gallo 
  • Tulsi 

Pasos

Implementación

Paso 1

Planificar estratégicamente la ubicación del hotel, previo a su construcción.

Paso 2

En Costa Rica, los hoteles de insectos se pueden construir y emplazar, en cualquier estación climática, tanto seca como lluviosa. Generalmente, durante la época seca, se tiene mayor floración que en época lluviosa, pero en el país se da la floración la mayor parte del año.

 

Paso 3

Construcción del hotel: 

Existe una gran cantidad de tipologías de hoteles de insectos, en cuanto a diseño, forma y materialidad. De esta forma, se explicarán los requerimientos básicos para la construcción del mismo. 

  1. Es necesario que el hotel cuente con materiales que tengan orificios y se comporten como pasillos o túneles. Dentro de estos, los insectos desarrollan su ciclo de vida. Primeramente, localizan estos orificios, ponen los huevos y generan una despensa de polen para que cada uno de ellos tenga suficiente alimento para poder desarrollarse y convertirse en larvas. Después de un tiempo forman capullos para finalmente nacer en la nueva generación y salir del hotel como nuevos insectos adultos. Posteriormente, las hembras se aparean con los machos y el ciclo de vida se repite. 
  2. Normalmente, un mismo individuo deposita múltiples huevos en un mismo pasillo, creando pequeños nichos o células selladas con arcilla, tierra, arena u hojas, para separar una cría de otra. Asimismo, los insectos sellan los extremos para evitar la entrada de bacterias y mantener los huevos protegidos. A la hora de depositar los huevos, la madre coloca a los machos en los dos extremos del túnel debido a que estos son más fuertes y pueden romper con mayor facilidad el sello. Ante esto, se recomienda que los túneles tengan una profundidad de 15 cm, en la cual se pueden almacenar aproximadamente 12 larvas. 
  3. Los hoteles pueden construirse a partir de piezas de madera o ladrillos, siempre y cuando contengan las cavidades explicadas en el punto anterior. Estas, pueden ser de 3 mm a 6 mm de diámetro con una profundidad de 15 cm, considerando que las van a habitar insectos de diferentes tamaños. Se recomienda realizar las perforaciones con ayuda de una broca de paleta. Esta opción, es viable para hoteles pequeños los cuales funcionan perfectamente y pueden hasta tener un impacto más rápido que los hoteles más grandes. 
  4. Por otro lado, se puede construir el hotel a partir de algún diseño o forma en específico, estos suelen tener un mayor tamaño. Se sugiere realizar divisiones de madera dentro de la estructura, simulando diferentes espacios-celdillas para que los polinizadores puedan albergarse, reproducirse y anidar. Se recomienda que las divisiones sean fijadas con cola blanca para madera, para que estos espacios queden lo más firme posible. Por ejemplo, si llueve fuerte, si hay un temblor o si hay mucho viento, se podría generar alguna complicación dentro de la estructura si estas divisiones no están correctamente ensambladas. 
  5. Posteriormente, tapar complemente con madera una de las caras de la estructura, para que los insectos estén más protegidos ante bacterias u otros insectos y tengan más calor. 
  6. Distribuir distintos tipos de materiales dentro de los diferentes espacios-celdillas, con el fin de generar diferentes pasillos cálidos para los huéspedes. 
  7. Es necesario instalar una cubierta que proteja el hotel de la intemperie. La humedad puede generar hongos y podrir el material de la estructura. Si se dan estas condiciones, las larvas tienen menos posibilidades de sobrevivir o los insectos no los van a utilizar del todo. 

 

Alternativamente, pueden comprarse estructuras disponibles de manera comercial.

Paso 4

Colocar algún tipo de atrayente de origen natural en los bordes del hotel y dentro de algunos nichos. Se puede utilizar propóleo fermentado, cera de abejas, aceite de linaza o bien, una solución de propóleo con algunas gotas de aceites esenciales orgánicos y certificados (esencias recomendadas: geranio, zacate limón, citronela, romero o lavanda).

Paso 5

Ubicar fuera y muy cerca del hotel, un espacio para que los polinizadores tengan acceso al agua. Esto, para que no tengan que desplazarse en grandes distancias en búsqueda del recurso y no gasten así demasiada energía. En época seca es de suma importancia proveerlos de agua. Se recomienda que donde vaya a ser colocada el agua, contenga piedras y ramas pequeñas hasta la mitad, para que los insectos puedan sostenerse mientras beben y no ahogarse.

Relleno del hotel con trozos de bambú y otras maderas con agujeros  ©GIZ
Ejemplo de ubicación del hotel de abejas, Linda Vista, Zapote ©GIZ
Relleno del hotel con trozos de bambú y otras maderas con agujeros  ©GIZ

Relleno del hotel con trozos de bambú y otras maderas con agujeros  ©GIZ

Ejemplo de ubicación del hotel de abejas, Linda Vista, Zapote ©GIZ

Ejemplo de ubicación del hotel de abejas, Linda Vista, Zapote ©GIZ

Mantenimiento

Limpieza

  • El buen mantenimiento del hotel se basa en la limpieza de los pasillos (troncos de bambú, madera, ladrillo, entre otros) una vez que los polinizadores los hayan desocupado. Esto demuestra que el monitoreo constante es tan importante a la hora de implementar estas estructuras. Al asegurarse de que no existen más larvas dentro del pasillo, se recomienda limpiarlo de extremo a extremo con un limpiapipas. No se debe de aplicar ninguna solución para la limpieza, debe de ser en seco.  
  • Si el túnel no se puede limpiar inmediatamente, se puede sellar colocando “masking tape” para evitar que entren nuevos huéspedes. En caso de que quede algún polinizador dentro del túnel sellado, este puede fácilmente romper la cinta adhesiva y salir por sí solo. 
  • En caso de utilizar cañas de bambú, es recomendable sustituirlas cada cierto tiempo (de 2 a 3 años) para evitar la presencia de parásitos que lleguen a afectar la supervivencia de los insectos polinizadores 

Recursos necesarios

Materiales

Cualquier tipo de material natural libre de sustancias químicas. 

  • Cañas de bambú. 
  • Troncos de madera caída. 
  • Bloques o volúmenes de madera: Se pueden perforar para generar los pasillos. 
  • Láminas MDF (Fibropanel de densidad media o MDF (por sus siglas en inglés Medium Density Fibreboard o también llamado DM, Trupán​ o Fibrofácil): Si se tiene algún diseño digitalizado se pueden cortar a láser las piezas. 
  • Volúmenes de yeso crudos (se pueden perforar para generar los pasillos). 
  • Ladrillos crudos (se pueden perforar para generar los pasillos). 

En caso de utilizar madera, es importante que esta no contenga ningún tipo de aditivos, como pintura o barniz, por ejemplo. 

No se recomienda el uso de algún cedazo o malla en la fachada delantera del hotel. Esto se debe a que, si el polinizador trae en sus patas traseras resinas (de alguna planta o árbol), polen u hojas para hacer sus nidos, las puede perder al tener contacto con el cedazo. De igual forma, este tipo de materiales tienden a herrumbrarse al mojarse, lo cual puede afectar el hotel.

Dentro de las celdillas, se pueden poner cañas de bambú pequeñas para albergar nidos de insectos solitarios. Las cañas se pueden lijar y se deben de eliminar los nudos de las cañas. Asimismo, se aconseja instalar troncos con perforaciones de 15 cm, generando túneles, como sustrato para nidos de abejas solitarias.

Se pueden colocar otros elementos como fibras de coco y hojas secas, mientras tanto se realice un monitoreo de ver si realmente el material está aportando algún beneficio a los huéspedes polinizadores, y no se estén albergando otro tipo de insectos, que podrían perjudicar el buen funcionamiento del hotel.

 

Recursos humanos

Para la construcción se recomienda contar con al menos dos personas, en su uso y mantenimiento, se requiere de al menos una persona que monitoree el hotel y su buen estado. 

Recursos financieros

Los recursos financieros necesarios varían según el tamaño de la estructura y si está será construida o comprada. 

Para reducir costos, se pueden utilizar materiales disponibles en el jardín o áreas verdes públicas como ramas caídas o troncos. 

Condiciones mínimas de implementación

La ocupación del hotel por parte de los insectos depende de cuán atractivo es el entorno. Por esta razón, es de suma importancia situarlo cerca de un jardín o huerta en la cual haya especies con flores (ver fichas Jardín de polinización y Huerta comunitaria). De esta forma, se les proveerá tanto de protección, hogar y agua, como de alimento.

Como se mencionó anteriormente, es necesario que los huéspedes cuenten con un espacio donde puedan tener acceso al agua, esto para que no gasten demasiada energía en ir a buscarla a un sitio lejos. Por ejemplo, según datos de la Escuela de Biología de la UCR, en el país existen alrededor de 800 tipos de abejas. Esto significa, que estos insectos, dependiendo de su escala, vuelan una cierta cantidad de kilómetros alrededor del sitio de sus nidos. Las abejas solitarias con mayor tamaño pueden volar hasta 6 km, pero las más pequeñas vuelan solamente 1 km. De esta manera, el hotel al contar con varias especies, debería de proveerle las mismas condiciones a sus huéspedes, independientemente de su escala y de su capacidad de volar.

Del mismo modo, es necesario ubicar el hotel con la entrada orientada hacia el sur o sureste, para que los insectos tengan más horas de sol disponibles. Al contario de las personas, estos insectos no son capaces de regular la temperatura corporal y necesitan solearse varias horas al día. Además, esta orientación hace que los insectos se sientan atraídos para anidar en esos espacios y llevar a cabo todo su ciclo de trabajo. Por ejemplo, las abejas solitarias llevan el polen dentro de los orificios del hotel en los pelos de sus patas traseras. Cuando llenan el pasillo de larvas y polen, sellan la entrada con tierra o trozos de hojas. Este proceso se facilita si la estructura está orientada hacia el sur o sureste.

No se recomienda ubicar los hoteles de polinizadores en lugares altos, es decir deberán de estar visibles para estos organismos. Esto debido a que su fuente de alimento (el polen de las flores) se encuentra a nivel de suelo, entre más cerca esté la estructura del alimento es más favorable para la llegada de los huéspedes a la estructura. Se recomienda colocarlo a una altura de 1 m a 2 m sobre el nivel del suelo. Colocando el hotel a esta altura, contribuye a alejar los nidos de otros insectos como hormigas, que pueden llegar a comerse las crías. Del mismo modo, si se colocan en sitios muy altos las condiciones de viento pueden afectarlos. Se recomienda ubicar el hotel lejos de fuentes muy fuertes de ruido (autopistas, por ejemplo). Esto, para procurar que sea un ambiente lo más cálido posible. El sitio elegido para colocar el hotel de polinizadores no deberá contar con iluminación artificial en horas nocturnas. Es preferible que la estructura se coloque en un lugar donde sea posible para las personas el monitoreo frecuente sobre el funcionamiento del hotel, es decir de fácil acceso (1 m a 2 m sobre el nivel del suelo).

Viabilidad

Riesgos

El principal riesgo que corren estas instalaciones, es el hecho que otros insectos se coman las larvas debido a una mala ubicación. Por lo anterior, es sumamente necesario el monitoreo constante con el fin de revisar que no existan parásitos viviendo dentro del hotel. En las zonas tropicales, como es el caso de la Gran Área Metropolitana (GAM), existen varios organismos (hormigas, arañas, entre otros) que causan perjuicios a las abejas. Por esta razón se recomienda colocar la estructura de 1 a 2 metros del suelo para facilitar la supervivencia de las crías. 

La principal limitación que se puede llegar a dar, es el hecho de que el hotel no sea habitado por insectos polinizadores. Por esta razón, es de gran importancia proveer además de cobijo, todas las condiciones necesarias para que estos organismos se sientan atraídos de llegar a la zona. De esta forma, la presencia de especies de flora con polen (flores, arbustos o hierbas) y bebederos de agua, es necesaria para la llegada de los insectos y la ocupación del hotel. 

Oportunidades

Estas estructuras son vía para concientizar a la población sobre la necesidad de la preservación de estas especies, su diversidad y su importancia en todos los ecosistemas terrestres. Así, la concientización funciona como un instrumento para la conservación de estos animales instalando nidos artificiales en zonas urbanas. Es una oportunidad para que las personas conozcan de una manera cercana, descriptiva y práctica la biología de estos insectos y los sistemas de protección de la naturaleza. 

Otra oportunidad importante de mencionar, es la desmitificación sobre el hecho de que estos animales (especialmente las abejas solitarias) son agresivos para las personas. La vida media de las abejas solitarias es generalmente muy corta y deben de aprovechar el tiempo para anidar y dejar reservas de polen para que las larvas se alimenten correctamente. Por lo tanto, invierten toda su energía en estas tareas y por ende, no desarrollan comportamientos agresivos. Asimismo, muchas especies, nativas, que no tienen aguijón son inofensivas para el habitante. 

Los hoteles de insectos aportan una gran cantidad de beneficios para los jardines, las huertas, las zonas verdes y las plantaciones. La presencia de estos organismos mejora considerablemente las condiciones de las siembras, en donde la producción de alimentos puede llegar a aumentar hasta un 20 %. 

Normativa legal

Referencias Bibliográficas

Brokaw, J e Isaacs, R. . Building and managing bee hotels for wild bees.. Department of Entomology, Michigan State University.. https://www.pollinators.msu.edu/publications/building-and-managing-bee-hotels-for-wild-bees

Coro-Arizmendi, M. . La crisis de los polinizadores.. Revista Biodiversitas. https://www.uv.mx/personal/tcarmona/files/2010/08/Coro-2009.pdf

. Hotel inteligente para abejas nativas. Manual de construcción. . Laboratorio de Innovación Ciudadana Costa Rica (LABIC CR). https://www.drive.google.com/drive/folders/1nonNBzWsKOz8v_bKI0oyRadwAWe5RaTJ

Maclvor, J. y Packer, L.. ‘Bee Hotels’ as Tools for Native Pollinator Conservation: A Premature Verdict?. . https://www.researchgate.net/publication/273784233_'Bee_Hotels'_as_Tools_for_Native_Pollinator_Conservation_A_Premature_Verdict

Maglianesi, M.. Efectos del cambio climático sobre la polinización y la producción agrícola en América tropical. . Revista Ingeniería, UCR. https://www.revistas.ucr.ac.cr/index.php/ingenieria/article/download/25272/25540/#:~:text=Debido%20a%20las%20alteraciones%20ambientales,ecosistemas%20tanto%20naturales%20como%20agr%C3%ADcolas.

Noticias

En la UCR le damos la bienvenida a los hoteles para abejas.

Blanco, P. y Chacón, D.
Noticias UCR.
Costa Rica

Bee pollination a race between native and European honey bees while researchers watch on.

Cavanagh, M.
ABC News.
Australia.

Hoteles para abejas buscan la concientización y conservación en zonas urbanas.

Garita, L.
Noticias UCR.
Costa Rica

El SOS de las abejas ante el cambio climático.

Luna, P.
Agencia SINC.
España.

Es hora de apreciar la labor de los polinizadores.

FAO.
Noticias FAO.

El poder de los polinizadores: por qué más abejas significan mejores alimentos.

FAO
Noticias FAO.

Universidad Nacional creó hotel de abejas con el fin de conservarlas.

Madrigal, C.
La Prensa Libre.

UNA instala hoteles para abejas.

Ortiz, L.
Noticias Campus, Universidad Nacional.
Costa Rica

Hotel para insectos.

Redacción Cibeles
Diario de Madrid.

Hoteles de abejas: una alternativa para su conservación.

Umaña, P.
El Observador.
Costa Rica.

Sitios web especializados

Aussi Bee

Bee Green, Costa Rica

Beehives, Estados Unidos

Dilna Hammer, República Checa

Environmental Interpretative Center, University of Michigan

European Urban Garden Otesha, Europa

FAO: servicios ecosistémicos y biodiversidad

Fundación Amigos de las Abejas, España

Hotel Inteligente para Abejas Nativas, Laboratorio de Innovación Ciudadana, Costa Rica

María del Coro Arizmendi, México

Más que Miel, Costa Rica

The Wildlife Trusts, Inglaterra

WWF: Glosario Ambiental

Proyectos afines

Hotel de Insectos, ARUP. Londres, Inglaterra

Hotel de Insectos, Batlleiroig. Masnou, Barcelona

Material Audiovisual

Podcast: The power of pollinators: why more bees means better food, FAO.